Wir haben euch gefragt „Wo wärst Du in dieser ungemütlichen Jahreszeit lieber?” - Insgesamt konnten über 144 Mitglieder im Gewinnspielzeitraum registriert werden, die ihre Stimme zu diesem Rankingthema abgegeben und sich somit die Gewinnchancen auf die Preise gesichert haben.

Im Gewinnspiel Zeitraum sind 113 Reiseziele zusammengekommen und als Traumziel Nummer 1 wünscht sich ein Großteil von euch auf Hawaii zu sein. Bei diesem kalten Winter leicht nachvollziehbar, wo es doch auf Hawaii diese Woche konstante 25 Grad sind und Sonnenschein herrscht.

Auf den glücklichen Gewinner des Hauptpreises wartet heute ein 500,- Euro-Reisegutschein von TUI. Aber wer ist es nun???

And the winner is… we are proudly present: Sandkuehler

Doch es geht direkt weiter, da sich 50 Mitglieder unter euch jeweils über einen 50 Euro Gutschein der Firma Snowtrex freuen dürfen.

Gewonnen haben:

achimfoto
aiask
Akirachan
Ama
babyblue173
benjamin
bierchen
Bismarck
DaSilva
diva68
zman
Fatos
Freiwelt
Granic
Henness
Hexe983
iceman187
Jade81
jamaly28
JamesSirBensonMam
Jamie-Mo
Jensi123
julien26
lexxspin
mahe96ac
maigiraffe
MiA0
michaela
mitche
Moccale
monanina
mondez
obsti
Phidias
Pierretekk
RedBaron
redscarf79
Reimi83
roninkx
saromat
scooby
Sevendoors
Shavachan
Slobo
sunshine98
Thosch
trinity41
waterboy
Tiffy1000
nico

Alle hier aufgezählten Gewinner bitten wir, falls nicht ohnehin schon geschehen, einen Blick in ihr woobby-Postfach zu werfen. Ihr solltet dort eine Info über den Gewinn und gegebenenfalls weitere Anweisungen zur Einlösung finden.

Vom gesamten woobby-Team an alle Gewinner ein herzliches Glückwunsch und vielen Dank an alle Teilnehmer des Gewinnspiels! Ein Dank geht an dieser Stelle auch an die Sponsoren TUI-Reisen und Snowtrex, die die Realisierung des Gewinnspiels erst möglich gemacht haben.

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Dennoch ist Software kein Mensch, sondern von Menschen gemacht. Und die machen nun mal Fehler. Wir haben davon einige gemacht. Und über einen ganz großen Fehler, den man mit etwas Erfahrung vermeiden kann, möchte ich heute berichten. Wir haben als Software für unsere Plattform woobby.com Ruby on Rails ausgesucht - wie an anderer Stelle bereits berichtet wurde - weil diese Software uns einige Vorteile gegenüber der Alternative “Programmieren mit PHP” versprach.

Der Einsatz von Ruby on Rails bedeutet im Kern, dass die Plattformentwicklung im Rahmen der agilen Softwareentwicklung testgetrieben stattfinden sollte. DIES IST ELEMENTAR für den Einsatz von Ruby on Rails. Klassischerweise kommt das Testen am Schluss. Häufige Nachteile:

- aus Zeitdruck wird die geplante Testphase häufig verkürzt, man will ja LIVE stellen / Deadlines einhalten.
- Die Testabdeckung ist häufig unzureichend, da Konzept und Realität abweichen
- neben fachlichen Tests sind Entwicklertests von Nöten - auf die gerne aus Zeitdruck verzichtet wird

Ruby on Rails will diese Nachteile durch eine andere Vorgehensweise vermeiden: man schreibt zuerst Testfälle, stellt sicher, dass sie daneben gehen, implementiert dann erforderlichen Programmcode, der dafür sorgt, dass der Test fehlerfrei läuft. D.h. es werden Tests noch vor der Entwicklung der zu testenden Software-Komponenten gemacht. So stellt man von vorneherein sicher, dass keine Bugs entstehen und die Software funktioniert. Idealerweise….

Wir haben einen erfahrenen PHP Programmierer beauftragt, woobby zu entwickeln. Bei PHP testet man im klassischen Sinne. Und wir waren Ruby on Rails-Rookies. Dementsprechend liegt unsere Testabdeckung heute bei etwa 10%. Die Folge: jeder neue Programmierer kann nicht testen, ob dies oder jenes auf der Plattform reibungslos funktioniert. Baut er hier etwas an, wackelt das Gebäude an einer ganz entfernten Stelle. Und niemand weiss auf den ersten Blick, warum. Dann fangen alle wie Sherlock Holmes an zu suchen. Wie hat es einer unserer aktuellen Programmierer so schön ausgedrückt: “This leads to my assumption that between 50% and 200% of the development time is being spent with bug finding and fixing after changes. The larger a project gets, the more effect this will have on the development budget. Unit test and functional tests cost about 25% of project development time against between 50% and 200% bug fixing time when too few tests have been written.”

Das ist evil!!! Unbedingt vermeiden! Erfordert Erfahrung und Disziplin von jedem Ruby on Rails-Entwickler. Unbedingt von Beginn an darauf achten, dass dieses Prinzip konsequent und einheitlich eingehalten wird!

Gute Websites zum Thema Ruby on Rails findet Ihr hier. Und wer lieber offline lernt, kann hier gute Ruby on Rails-Bücher finden.

Good luck!!!

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Wieviel Aufwand hat das gekostet? Nicht wirklich viel - etwas mehr als 4 Stunden! Eine gute Idee, 30min googeln, 2h an der Pressemitteilung feilen und dann 1-2 Stunden zum Versenden der Mitteilung. Mittags war das Ding raus, am späten Nachmittag war ein langer Artikel auf Spiegel online - mit einem Hinweis auf die “pfiffige PR-Idee der Schlingel von woobby” und einem Link zu uns. Was will man mehr…da schlägt das Herz des Online-Marketeers höher…

Die Idee war ganz einfach. Im Zuge der Obamania und des Nachdenkens über die Erfolgsursachen des “greatest startup of all times” einfach mal “Barack Obama” in den Google-Suchschlitz eingegeben. Und dann versucht, jemanden zu finden, der mehr Treffer vorzuweisen hat. Und nach ca. 20 Versuchen aufgegeben. Die Liste der Google VIPs umfasst neben den üblichen Verdächtigen auch ein paar Überraschungen. Und dass Chancelorette Angela Merkel mit 7,6 Mio. Suchergebnissen und der Ex Helmut Kohl mit mickrigen 1,0 Mio Treffern nur in der 2. und 3. Google-Liga spielen,zeigt nur, wie kloin Good old Germany ist und wie aktuell Google ist…Nun gut, als der dicke Pfälzer 1998 abtrat, trat Google grad erst an….Jeder Mensch denkt ja heute, Google war schon immer da…

Die Liste mit den meistgefundenen Personen

PR für ein “weitgehend unbekanntes” Internet-Startup wie woobby ist kein einfaches Geschäft. Wir haben da unsere leidvollen Erfahrungen machen dürfen. Die Erkenntnis, dass unser Produkt einmal per se unheimlich schlecht zu vermitteln ist, hat bei uns etwas Zeit benötigt. Aber dass es eine Online-Plattform gibt, auf der Nutzer Ranglisten zu allen möglichen Themen des Lebens finden können, interessiert nun mal die Medien so stark wie der bekannte instabile Reissack in China.

woobby - was? Oder ein Reissack in China...

Auch oder gerade wenn alle Medien wissen, dass Ranglisten gerne gelesen werden, ist das Sammeln dieser Dinger aus der Perspektive einer Zeitung oder Zeitschrift einfach so interessant wie die 167ste neue Bäckerei in Köln. Dass sich dieses Faktum auch mit dem Goodwill von befreundeten Bloggern, der Versendung einer Vielzahl von Pressemitteilungen und dem teuren und relativ unwirksamen Einsatz einer professionellen PR-Agentur nicht ändern lässt, war eine durchaus schmerzhafte Erkenntnis für das Startup-Team von woobby.

Wir haben aber auch gelernt, dass es auch anders geht. Die “Krönung” für jedes Startup ist es bei Spiegel online platziert zu werden (Viel Traffic, engagierte interessierte Besucher). Dies ist uns mittlerweile dreimal geglückt. Und wir können alle 3 Wege empfehlen:

1. Weg: Surftipps

Der einfachste und nach wie vor wirkungsvollste Weg. Nahezu jedes Medium - insbesondere die Online-Portale haben mittlerweile eine Rubrik, die sich Surftipps oder Webempfehlungen nennt. Die Redakteure dort sind immer auf der Suche nach neuen innovativen Konzepten im Netz. Und sind also dankbar, wenn ihnen jemand die Bröckchen hinwirft. Genau das hat unser Praktikant damals kurz nach Launch gemacht. Und ist damals u.a. erfolgreich beim Spiegel gelandet. Wenig Aufwand und eine große Zahl sehr interessierter und aktiver User, die uns z.T. bis heute treu geblieben sind.

2. Weg: Eine Studie

Die Worldwide Web 2.0 Welt ist nach wie vor relativ unerforschtes Land (”Wie machen wir nur Geld mit som Social Network?”) und die Erfolgsfaktoren (u.a. die Zwillinge SEO und SEM sowie die unsteuerbare Tochter Viral) sind für manche die Alchemie des 21. Jahrhunderts. Wie macht man Gold? Studien sorgen für ein wenig Licht im Dunkeln. Und da sowieso viele Menschen skeptisch gegenüber Alchemie sind, sind kritische Studien über Web 2.0 immer gern gesehen - diese Internet-Scharlatane…Und so gelang unsere Studie, die wir mit der FH Bonn-Rhein-Sieg durchgeführt hatten, im Februar 2008 auf die Startseite von Spiegel online. Der Web 2.0 Hype kippte grad und die Studie lieferte einen Beweis dafür…und fast alle schrieben darüber…dies und das…und wir wurden jeden Monat zu irgendeinem Vortrag eingeladen. Bis spät in den Herbst. Eine Studie mit Langzeitfolgen - quasi - aber auch ein aufwendiges Vorhaben. Sowas geht nicht in 4 Stunden.

3. Weg: Ein ungewöhnliches Thema, über das man spricht

Entweder man kreiert eine pfiffige Idee - irgendwas ungewöhnliches (am besten das Produkt selber - siehe den großen PR-Erfolg von mymuesli oder noch viel besser / nachhaltiger iTunes/iPod/iPhone) oder man surft auf einer Trendwelle (Paul Potts (Emotional), LOHAS/utopia, Obamania). Oder liefert etwas sehr ungewöhnliches - das ist immer eine Nachricht wert - der 100jährige, der noch Marathon läuft…Dieser Weg ist sehr effizient (relativ gute Wirkung, wenig Aufwand), aber oft nicht sehr nachhaltig. Schnee von gestern halt…es sei denn, man kreiert eine Marke durch wiederkehrend pfiffige Ideen - wie Apple - das große Vorbild.

Es gibt noch ein paar andere Wege (ausser SEX, das immer sells):

- Man entwickelt ein Geheimnis / irgendwas exklusives: z.B. Brands4friends (wir hatten diesen Effekt - viel kleiner zwar - vor unserem Launch mit waitingforjason)

- Man entfacht einen Skandal (Klinsmann, Ballack, Ypsilanti, Reich-Ranicki, StudiVZ..) - even bad news are news!

- Man kennt jemand Prominentes und wir dadurch selber prominent (sehr schwieriger Weg für ein Startup… - mir fällt keines ein…)

- Man inszeniert Streit, Scheidungen und menschliche Zerrüttung (TicTacToe, Ypsilanti, Boris Becker, townster)

- Man liefert spannende Zahlen: Fakten, Fakten, Fakten - wenn sie interessant sind, dann geht das immer - wie wir auch bei deutsche-startups erfahren durften…

Eines bleibt bei all dem ganz klar: Nur die Botschaft: Hallöchen, wir sind ein neues Startup - das alleine interessiert niemanden in den Medien…soviel haben wir gelernt. PR heisst vor allen Dingen: sich immer wieder etwas einfallen lassen. Aber hartnäckig sein, zahlt sich aus, wie man hier auch sehr schön sehen kann. Und es muss nicht immer viel Aufwand sein. Eher viel Phantasie.

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Ich erinnere mich, dass ich am 10. November 1989 bei einer Market Team-Veranstaltung in Münster war. Und erst an diesem denkwürdigen Morgen habe ich erfahren, dass es einen 9. November gegeben hatte. Die Party am Abend vorher war heftig. Ein Japaner war der erste Redner morgens früh. Und er war sehr nachdenklich, sehr ernsthaft. Sehr reflektiert. Er sprach vom Beginn einer neuen Epoche. Diese Rede eines Ausländers zum Mauerfall hat mir mehr als alles andere klar gemacht, dass sich die Mächte der Welt mit diesem Fall komplett verschoben haben.

Gestern war wieder so ein denkwürdiger Tag oder besser Nacht…bis 2 Uhr bin ich wach geblieben, um zu sehen, ob die positiven Prognosen für Obama Realität werden. Um viertel vor 6 bin ich dann vor dem Fernseher aufgewacht. Es war passiert. Obama war zum Präsidenten gewählt worden. Obamas Moment war gekommen! Mit überlegenem Vorsprung vor McCain - der zuletzt doch überraschend viel Humor bewiesen hatte (ganz im Gegensatz zu Hockey Stick Naylin Palin) - und fair, respektvoll und freundschaftlich gratuliert hatte. Dann hielt dieser fitte, smarte und so überraschend beherrschte junge Mann Obama eine klare und scheinbar völlig freie Rede über 17 Minuten lang, ohne jegliche Beherrschung zu verlieren.

Interessanter aber noch als dieser disziplinierte, kluge, begabte Redner waren die Reaktionen der Zuschauer. Ganz davon ab, dass dieser Wahlkampf länger, intensiver und mehr von den Medien begleitet als irgendein anderer zuvor. Auch die Mobilisierung der Menschen und die Emotionen, die damit verbunden waren, konnten an diesem frühen Morgen nur überraschen. Danach gab es wohl überall Parties auf den Straßen Ganz so wie 1989 in Deutschland nach dem Mauerfall.

Die zuletzt häufig kritisierte Supermacht Amerika hatte erneut bewiesen, dass sie in der Lage ist, sich selbst neu zu erfinden und zu finden und nach wie vor eine durch und durch demokratisch geprägte Nation ist. Und das ein solcher Machtwechsel derart elegant, respektvoll und fair ablaufen, wie man dies als Aussenstehender fast nicht mehr erwarten konnte.

Obama hat gewonnen, weil das Bush-Regime zum No-Go geworden war, weil die Finanzkrise das Vertrauen in den Neo-Liberalismus der Märkte bei den einfachen Leuten dramatisch erschüttert hatte und weil der erfahrene Kriegsheld kein Held im Financial War wurde. Aber der wichtigste Grund für den Sieg lag nicht darin, dass 95 % der Schwarzen für Obama gestimmt hatten. Und auch nicht, dass er die stark wachsende Bevölkerungsgruppe der Hispanics für sich besser einnehmen konnte. Nein - der wesentlich Grund lag in der Gewinnung und Mobilisierung junger Menschen (Jung- und Erstwähler) - dies war das Geheimnis des Erfolges von Obama. 68% dieser Zielgruppe entschieden sich für den jugendlich wirkenden neuen Helden.

64% Prozent Wahlbeteiligung - klingt eher wenig - aber für die US-Elections der beste Wert seit der Wahl des anderen jugendlichen Heldens, des damals 43 jährigen J.F. Kennedy 1960. Und was damals das Fernsehen war (erstmals Fernsehdebatten mit einem unrasierten, matt und müde aussehenden Kontrahenten Nixon), das war diesmal das Internet. Youtube, Facebook, MySpace etc - sie haben die Wahl entschieden. Und die unzähligen Kleinspenden, die übers Internet eingetrieben wurden und zum sensationellen Funding von über 640 Mio. Dollar für Obama geführt haben - in gut 20 Monaten Kampagne. Obama und sein Team haben verstanden - wie man das Medium Internet für sich und seine Zwecke einsetzen kann. Und sie haben dies viel konsequenter, glaubwürdiger und vor allen Dingen viraler eingesetzt als der Old School-Krieger McCain umsetzen können.

Obama und sein Team waren definitiv das “greatest startup of all times”, welches das Internet gesehen hat. Klar hat das Youtube-Team mit 1,6 Mrd. Dollar den Google-Boys noch ein bischen mehr Taschengeld rausgeleiert, aber ich bin mir sicher, dass das Obama-Team heute - bei ordentlicher Marktkapitalisierung an der Wallstreet - mehr wert gewesen wäre als Zuckerberg / Facebook, MySpace und StudiVZ zusammen.

Mal schauen, wie sich die Börse entwickelt…and God bless you, America!

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Wir haben uns im Oktober eine ganze Reihe von Projekten vorgenommen und auch realisiert. Eine tolle Teamleistung: Das neue woobby Blog, Runderneuerung unseres KPI-Systems, das neue Winter-Gewinnspiel auf die Schiene setzen, die Weiterentwicklung unseres Widgets, Performance-Optimierung auf der Plattform und - tja und - endlich den ersten woobby-Newsletter. Newsletter, das klingt ein bisschen so wie Startup-Spam. Wer braucht wirklich diese Flut von bunten, kostenlosen Online-Blättern? Stimmt - erstmal nun wirklich niemand - haben wir uns auch lange gedacht. Und dieses Projekt immer wieder vor uns hergeschoben.

Aber es gibt ja gute Gründe, warum kein Startup, welches seine User aktiv bespassen möchte, darauf verzichtet. Oder gibt es eine aufstrebende oder etablierte Online-Plattform, die keinen Newsletter auf ihre geneigten User abfeuert…? Einfach mal melden, wenn Ihr eines kennt…

Also der Herdentrieb? - die Online-Lemminge??? Nicht ganz…wir hatten schon immer unsere User mit internen Messages verwöhnt und waren teilweise begeistert von den Klickraten und darauf teilweise folgenden Ranking-Schwemmen, manchmal allerdings auch nicht…je nach Thema und vor allen Dingen: je nach Betreffzeile…

Aber so eine interne Message kann nur begrenzt lang sein, ist nicht besonders hübsch anzusehen, Bildchen rein geht schon mal gar nicht…und und und….haben wir uns gedacht. Und im Oktober dann in einem Rutsch das woobby Newsletter-Projekt realisiert - in grad einmal 4 Wochen vom ersten Spatenverstich bis zum Massenversand am letzten Donnerstag. Tja und dann ….erwartungsvolle Stille….und enttäuschte Gesichter - hübsch ist er ja geworden, aber die Click-Orgien haben wir dann doch vermisst.

Da stellt man sich ja schon Fragen…WHY? Und entdeckt überraschendes - wir haben uns allesamt bestimmt 25 verschiedene Newsletter während der Konzipierung und auch noch bei der Vorbereitung des Versands angeschaut. Aber - leider - leider - man wird wirklich betriebsblind. In der Hörzu - der Fernsehzeitschrift meiner Kindheit - gab es immer auf der letzten Seite ein Bilderrätsel - dieselben Bilder untereinander - eines davon mit eingebauten Fehlern. Seht selbst:

Und? Erkennt Ihr die Fehler…? Wir haben hier mal die Online-Postille der Big Bauch Community netmoms mit unserem Halloween-Reisser von woobby.com verglichen - nur das, was man sieht, wenn das email öffnet…UND???

Es sind mindestens 20 gewichtige Unterschiede zu erkennen. Auch wenn wir sozusagen quasi mit der Nase über Stunden vor dem endgültigen Versand davor sassen und allesamt gefeilt und getunt haben - das fiel uns nicht auf. Hier des Rätsels Lösung für Euch:

MAN SIEHT KEINE LINKS AUF DEM WOOBBY NEWSLETTER! NULL - ZERO - NIENTE.

Und bei den Netmoms kann man auf 20 Links mal eben klicken, wenn man will. Und das auf den ersten Blick. Denke, es ist nicht ihr erster Newsletter…

BTW: wir hatten insgesamt auch 20 Links im neuen woobby Newsletter versteckt. Scroll down und man konnte sie entdecken. Aber wer scrollt schon - bei einem Newsletter… Wir lernen. Und wir werden es beim nächsten Newsletter in 14 Tagen besser machen - versprochen.

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Doch zum Thema “BM” demnächst mehr. An dieser Stelle ein Beispiel, das uns bei einer solchen Übung positiv aufgefallen ist:

- Der gute alte 404er. Bei woobby in letzter Zeit leider ne ziemliche Pest (seit ca. 1 Woche ist es glücklicherweise besser). MTV macht vor, wie man aus einem weinenden User einen lachenden machen kann.

Weitere Beispiele und Gedanken zu 404 Seiten sind hier zu finden!

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So nun geht´s zum 3. und letzten Teil des beliebten Startup-Ratequiz: zehn Fragen gestellt von Martin Weigert vom netzwertig-Blog, auf die wir alle gerne Antworten hätten. Und hier unser Versuch:

7. Für was würden meine Nutzer am ehesten zahlen?

Meine Lieblingsfrage für alle Angebote im Internet….wir denken….und denken…

Beim erfolgreichsten Unternehmen im Netz zahlen die User…keinen Cent. Weder in Dollar noch in Euro.

8. Betreibe ich ausreichend und richtige Pressearbeit?
NEIN - klare Antwort. Wir hatten eine - wie wir fanden - gute PR-Agentur. Aber leider war das Ergebnis hoher Investments in 4 Monaten Zusammenarbeit wirklich alles andere als erwähnenswert. Obwohl dieses Thema doch eigentlich ideal für PR-Arbeit sein müsste, geht dies definitiv nicht im Handumdrehen. Hitmeister haben uns auf geniale Weise vorgemacht, wie man PR für Rankings machen kann. Einfach genial. Da haben wir den Hut gezogen.

“Pressearbeit ist wichtig, und richtige Pressearbeit noch wichtiger.” kann man auf netzwertig lesen. JA, JA, aber leider auch: Gute PR kostet sehr viel Zeit und Ressourcen, will sie erfolgreich sein. Von nix kommt nix! Und gerade bei den Ressourcen muss sich ein kleines Startup sehr genau überlegen, wie es seine Resourcen verteilt.

Wir haben mit der “Erfolgsfaktoren im Web 2.0″-Studie, die wir gemeinsam mit der FH Bonn-Rhein-Sieg durchgeführt haben, sehr viel mediale Aufmerksamkeit bekommen und sehr viele andere Startups haben uns zu diesem PR-Coup gratuliert. Aber selbst dieser große Erfolg hat uns nur überschaubare Prozente bei der Reichweitengewinnung gebracht.

9. Wo kann ich Kosten sparen?
“Ganz nach dem Motto “Kleinvieh macht auch Mist” ist es keine Sünde, in schwierigen Zeiten das reichhaltige Gratisangebot von Softdrinks gegen Wasser auszutauschen, ein paar rauschende Champagner-Partys weniger zu feiern oder den 42-Zoll-Plasma-Bildschirm in der Küche vorerst nicht durch einen noch größeren zu ersetzen.” schreibt Weigert.

Mensch, was haben wir eigentlich grad gemacht, als all diese Parties liefen… Oder sind das Phantasien aus der guten alten Zeit der Internet-Blase 1.0?

Klar, haben wir auch ein paar größere Fehlinvestments betrieben, zB. in besagte PR-Agentur. Aber unsere Free Apfelschorle fürs Team kommt von Aldi - genauso wie der Kaffee. Und die reichhaltige Kantine kocht sich selber das Essen und bezahlt es auch. Dabei auch noch günstig und häufig sehr lecker.

Kosten sparen können wir beim Personal. Aber das ist häufig leider das allerwichtigste in einem Startup!

10. Was kriege ich jetzt günstiger als zu Boom-Zeiten?
“Unter Geldknappheit leidende Startups werden sich zu Niedrigstpreisen aufkaufen und hochqualifizierte IT- und Webexperten für weniger Lohn einstellen lassen”

Na - genau - die suchen wir auch: 100 EURO für jeden sachdienlichen Hinweis - und das ist jetzt kein rausgeschmissenes Geld! Aber ob

a) der Ebay-Ausverkauf uns hilft…???

b) IT- und Webleute für Aldi-Preise - eine sehr gewagte Prognose…wie gesagt: 100 EURO Finderlohn für jeden!!!

FAZIT des Eigentests:

Das Produkt ist der Kern: Nutzen, Problemlösungspotential und Usability. Der Rest kommt dann nicht von alleine, aber geht viel leichter von der Hand, wenn das Produkt stimmig ist. Achso ja, die Frage nach dem Geschäftsmodell hat mir gefehlt…

Und einen noch zum Abschluss der essential Top Ten Questions for Startups: Uwe Ramminger von Alles 2 Null hat ein paar Facts aus der Welt von George Weltuntergang Bush gesammelt, die zeigen, dass in gute (gutgehende) Internet-Geschäftsmodelle wie Linked-In (bekamen wohl grad rund 23 Mio Dollars von den Goldman Boys) noch ausreichend Money gesteckt wird. Und er hat zwei Tipps für alle Startupper: Die nix taugen, dicht machen. Und: Aufhören zu jammern!

Schönes Schlusswort, finde ich

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Die Fragen 1-3 des Fragebogens für alle Startups in Krisenzeiten (und darüber hinaus) befassten sich mit den Kernfunktionen des Angebots, dem Problemlösungspotential sowie der Frage Produkt oder Feature. Wahrlich grundlegende Fragen, die uns Martin von netzwertig da gestellt hat. Und die wir im gestrigen Blogbeitrag ausführlich beantwortet haben. Heute geht es weiter mit Teil 2 des fröhlichen Frage- und Antwortspiels (Meine Kollegin meinte, gestern seien meine Antworten zu wenig selbstkritisch gewesen. Na, dann heute mal etwas mehr davon):

4. Erreiche ich die von mir anvisierte Zielgruppe?
“Die meisten Webservices versuchen heute, eine möglichst große Zahl an Besuchern anzuziehen.” schreibt netzwertig.

Und Volltreffer: woobby hat keine klar definierte Zielgruppe! Die Ranglisten-Themen auf woobby ziehen sich durch alle Lebens- und Interessensbereichen und sind sowas von Long Tail, dass auch die User, die woobby besuchen, sowas von Long Tail sind. Macht zielgruppenspezifische Marktbearbeitung oder gar Fokussierung nahezu unmöglich - solange es keine Themenchannels gibt…

Ergebnis: Klassische Marketingmaßnahmen erfordern Mega-Budgets (haben wir nicht!) oder zeigen wenig Wirkung, da kaum zielgenau geworben werden kann. Ist ein Problem, keine Frage…

Nur: welche Zielgruppe haben ebay, Amazon, Yahoo!, Google, Wikipedia, Youtube, Flickr? Selbst bei Facebook wird es zunehmend schwieriger, eine klar definierbare Zielgruppe auszumachen…

Nein - keine Sorge - wir wollen woobby definitiv nicht mit diesen Webgiganten vergleichen, aber sie alle hatten per se erst einmal keine spezifische Zielgruppe.

5. Nutze ich das Marketing-Potenzial des Social Webs hinreichend aus?
“Mit einem kontinuierlichen, integrierten und glaubwürdigen Einsatz von Social-Web-Werkzeugen wie Corporate Blogs, Twitter, Präsenzen in sozialen Netzwerken, Social-News-Portalen sowie viralen Videos und Kampagnen lässt sich leicht für Aufmerksamkeit sorgen, die in neue User/Kunden/Kooperationspartner etc. umgemünzt werden kann. Es klingt offensichtlich, doch wird in der Praxis von vielen Startups vernachlässigt.” schreibt Martin Weigert.

Also: wir haben das wirklich nahezu von Beginn an versucht und zwar mit allen Mitteln und Instrumenten…aber die Reichweiten-Effekte sind - um es einmal vorsichtig auszudrücken - für woobby vernachlässigbar gewesen. Was an unserer mangelnden Pfiffigkeit und Kreativität liegen mag, dem vielleicht schlecht vermarktbaren Produkt “Ranglisten” oder aber daran, dass vor und neben uns noch 100 andere Startups auf den selben Trichter gekommen sind. Denn auch die 20.000ste neue Applikation auf Facebook oder MySpace wird nicht mehr den großen Preis im User-Gewinnungslotto ziehen.

Wir haben uns - quasi von Beginn an - ausführlich mit anderen Startups unterhalten. Aber so einfach, wie sich das bei netzwertig anhören mag, ist es definitiv nicht…Und ich bin mir an dieser Stelle sicher, dass mindestens 80 % aller Web 2.0 Startups das hier unterschreiben würden.

6. Was sind die Stärken und Schwächen meiner Konkurrenten?

Haben wir uns natürlich angeschaut. Problem war: es gibt keine wirklich starken Konkurrenten. Das klingt jetzt mit Sicherheit arrogant. Aber ist leider so. Keiner unserer Konkurrenten hat die Probleme lösen können, mit denen wir auch zu kämpfen haben. Keiner ist wie eine Rakete in den Himmel geschossen. Ganz im Gegenteil. Wir wachsen bei den Inhalten 20-30x schneller als unsere drei inländischen Konkurrenten Rankaholics, 7lists und Sternshortlist, und das nun seit Monaten… Aber das bedeutet per se erstmal gar nichts. Leider gibt es auch kein Facebook-Vorbild irgendwo in den USA, nichtmal nen erfolgreiches Ranking-Linkedin. Nicht wirklich. 2-3 größere Spieler global wie rateitall, bestuff und rankopedia, aber keiner hat das Erfolgsgeheimnis bisher für sich (oder uns) entdecken können…oder wir haben etwas übersehen…

Damit es noch etwas spannend bleibt, verschieben wir die Antworten 7-10 auf Teil 3, den Ihr dann morgen hier lesen könnt (so ein bisschen wie GZSZ Startup Blogsoap…)

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Netzwertig.com - die FAZ unter den Startup / Web 2.0 Bloggern - hat sich wieder einmal mit den Konsequenzen der allgemeinen Weltwirtschafts-Finanz-CSU-Automobilbauer-FC Bayern-Heidenreich-TV-Reich-Ranicki-Palin-Krise beschäftigt. Und dabei - ähnlich - den alten Fragebögen in den Beilagen zu den Tages- oder Wochenzeitungen (aus vor der Krise—-als es noch Beilagen gab…) - einen Fragebogen mit den essentiellen zehn Fragen für Startups in Krisenzeiten - und eigentlich auch in Normalo-Zeiten - konzipiert. Das ist quasi der nach neuesten technologischen Erkenntnissen erstellte Ganzkörper-Startup-Scanner. Oder soll man doch besser sagen: der gesunde Menschenverstand von Martin Weigert kam auf diese Top Ten-Fragenliste.

Ich habe sie mir natürlich auch durchgelesen - man ist ja neugierig und will wissen, wieviele Richtige man diesmal beim Startup-Lotto hat. Und dann habe ich gedacht: naja - schreibst Du mal die woobby Antworten gleich rein - sozusagen als schlechtes-Gewissen-Baldrian-Beruhigungs-Blogbeitrag von mir selber für mir selber - und Euch natürlich - die genauso neugierigen Leser des woobby-wird es Euch morgen noch geben?-Blogs. Hier die Antworten auf die ersten 3 Fragen:

1. Was sind meine Kernfunktionen?
Hier sind war schon mal ganz stark: die Ranking-Funktionalität steht im Mittelpunkt unseres Angebots. Und ich erinner mich noch an eine intensive Diskussion mit Steve, unserem allerersten Technik-Mann im Team, der uns immer wieder einprägte: woobby-Schuster bleibt bei Eurem Ranking-Leisten und fokussiert Euch darauf. Natürlich wollten wir auch mal ne janz tolle Community werden und auch mal n richtig coooles Ranking-News-Portal - whatsoever - das Ranken steht im Vordergrund! Es geht einfach und macht Spaß (wenn man es einmal kapiert hat, wie es geht…)

2. Welche Probleme löst mein Produkt?
Weigert schreibt an dieser Stelle: Zwar können sich auch ausnahmsweise einmal solche Anbieter behaupten, die “bei Nutzern ein Bedürfnis generieren, das zuvor nicht existierte (Beispiel: Twitter)”, aber die hätten es halt viel schwieriger. Bin ich ja total anderer Meinung: SMS hat auch ein Kommunikationsbedürfnis befriedigt, dass es schon gab, bevor es SMS gab. Anrufbeantworter-Kommunikation. Twitter ebenso. Voyeur-Kommunikation. Bloggen in Mini. Oder Postkarten - in Mini. Zeigen, wo man ist und was man macht.

Naja und woobby bildet halt Ranglisten ab. Menschen vergleichen hat gerne. Sich und andere(s). Das ist ein Grundbedürfnis. Von je her. Und wird es immer sein. Und welches Problem lösen wir dabei? Naja - warum haben 350 Menschen wohl die Rangliste der besten rheinhessischen Handball-Rückraumspieler aller Zeiten angeschaut. Und warum 700 Menschen in 3 Monaten den besten türkischen Friseur in Berlin…? Liegt doch auf der Hand…und sogar 12.500 Menschen seit August 2008 Glückwunsch Sprüche zum Schulanfang. Die Menschen mögen Listen genauso wie Google Listen mag.

3. Bin ich ein Produkt oder ein Feature?
“Startups mit einem sehr simplen, leicht nachzuahmenden Service sollten darüber nachdenken, entweder ihre Featurepalette zu erweitern, ihre Reichweite mit Hilfe einer Facebook- oder OpenSocial-App zu erhöhen oder sich einem großen Social-Web-Anbieter zum Kauf anzubieten. Auf einem eigenständigen Einzelfeature ein Geschäftsmodell aufzubauen, ist riskant”, schreibt Netzwertig zu Frage 3.

Stimmt - trifft auf woobby eigentlich genau zu. Wir sind eigentlich nichts als ein dummes Feature. Und jeder kann uns kopieren. Und Wettbewerber gibt ja allein in Deutschland gleich mal 3. Aber wir haben mehr als 20.000 verschiedene Ranglisten-Themen. Mehr als doppelt soviele wie alle 3 Wettbewerber zusammen. Das alleine ist wohl noch kein Argument. Aber Größenvorteile haben schon so manchen Wettbewerb entschieden.

Dennoch sind wir uns sehr wohl bewusst, dass wir ein prima Feature für unendlich viele andere Websites sind. Nur das Potential unserer Widget-Strategie ist noch bei weitem nicht ausgeschöpft. Es braucht halt etwas Zeit, Partner zu überzeugen. Und auch unser Widget wächst erst langsam aus den Kinderschuhen raus.

Wir sind aber überzeugt, dass das Produkt woobby als eigenständige Plattform das Zeug dazu hat, zu überleben. Als auch, dass sich unsere Feature-Widget-Strategie durchsetzen wird. With a little help from our friends…

Morgen mehr Antworten zu den restlichen wichtigen Fragen, die sich ein Startup stellen sollte.

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Quelle: © memephoto / PIXELIO

Das ist wie mit einem großen leckeren Sonntagsbrunch-Büffet. Man kann nicht alles essen, sonst ist der Tag schon gelaufen und man liegt nur auf dem Sofa. Man verschluckt sich, überisst sich und jammert dann. Und so ähnlich ist es auch mit den Aufgaben in einem Startup. Da liegen sie vor einem - und wenn man motiviert ist und begeisterungsfähig - und das sind wir ja - dann, ja dann möchte man am liebsten überall zugreifen. Es muss ja auch noch so vieles gemacht werden und es gibt soviele gute Ideen, die unserem Startup woobby.com bestimmt weiterhelfen würden, unsere User glücklicher machen würden, den Mitarbeitern Spaß bringen würden, einfach schon immer mal gemacht werden müssten, usw….

Die Verlockung ist groß. Der Ehrgeiz auch. Das packen wir schon. Alles. Irgendwie. Mit unserem guten Team. In Rekordzeit. Natürlich.

V.E. oder etwas deutlicher: Vergiss es!

Denn auf jede Aufgabe sollte der geübte Gründer erstmal die Mehrzeitsteuer drauf packen. Nicht 19% sind das im Startup Country, sondern grundsätzlich mal satte 50%. Mindestens. Warum? Nun, ganz einfach: Koordination kostet Zeit. Und man muss immer was koordinieren. Es gibt unvorhergesehene Wartezeiten: Warten auf die Technik, den Mitarbeiter, den Kooperationspartner, die Statistik, die User …es gibt immer was zu warten in einem Startup. Das ist der Zeitfresser Nr.1.

Dann gibt es das kleine Wörtchen Komplikation. Es gibt immer eine Hindernis, das plötzlich aus dem Nichts auftaucht. Da geht es einem Startup permanent wie der Titanic - lauter Eisberge um einen herum, die ein Vorhaben zum Kentern bringen können. Oder zumindest aufhalten werden. Irgendwas hat man bei jedem Plan nicht bedacht - Resourcenmangel, juristische Fallen, technische Probleme, Lieferabhängigkeiten…Das ist der Zeitfresser Nr. 2.

Und dann gibt es noch das Phänomen des “nicht auf die Strassen bringen”. Das Projekt oder Vorhaben schwebt ständig irgendwie in der Luft. Aber es will nicht landen. Es wird einfach nicht fertig, weil irgendwas anderes dazwischen kommt, weil der Mitarbeiter X einfach mal gestoppt hat, weil Aufgabe Y plötzlich mal höhere Priorität bekommen hat. Oder weil etwas vergessen wurde. Oder Mister Z es einfach nicht hinbekommt. Nicht gebacken kriegt. Der menschliche Faktor oder auch fehlende Kompetenz, das ist Zeitfresser No. 3.

Diese drei Zeitfresser nagen an jedem schönen Plan, den man sich und dem Team massgeschneidert hat - geglaubt hat….also mal 50% obendrauf packen. Per default! Die sicheren Planer geben gleich mal 100% dazu.

“Do less!” - die Mager-Prio-Quark-Diät ist Wunschtraum und Managementaufgabe zugleich

Deswegen muss man zwangsweise auf etwas vom Büffet verzichten, so verlockend es auch ausschaut. “Do less!” Zwei simple Worte drücken aus, was jeder will, aber kaum einer hinbekommt. Weniger ist mehr. Friss die Hälfte. Fokus, Fokus, Fokus…..Aber auf was soll man sich fokussieren?

In der Gründungsphase unseres Unternehmens - Pre-Launch sozusagen - da lagen die Aufgaben quasi auf der Hand und in den meisten Fällen auch die Abhängigkeiten. Das war relativ einfach. Wir haben damals mit Monatsplänen gearbeitet. Dann haben wir zum Monatsbeginn auf ein Flipchart-Paper unsere Liste der großen ToDos geschrieben. Das, was wir in dem jeweiligen Monat erreichen wollten. Und dann fair aufgeteilt auf uns drei. Jeder hat dabei in der Regel so 6 Päckchen abbekommen - manche davon waren leichter, manche schwerer. Aber jeder konnte seine Päckchen irgendwie tragen und wir bekamen unser Jobs prima gestemmt. Das gibt ein verdammt gutes Gefühl. 6 kleine oder größere Erfolgserlebnisse jeden Monat. Und wir hatten sogar noch Zeit für alle möglichen anderen Späßchen nebenbei.

Nun - wie so oft im Leben - aus Spaß wird Ernst. Und obwohl das Team wächst, gilt es, je weiter man fortschreitet, um so mehr: fokussieren! Denn jede Initiative, die gestartet wird, ist wie ein Zug, der aus dem Bahnhof fährt oder ein Tanker, der auf hoher See unterwegs ist: Stoppen geht nicht so einfach und auch eine Richtungsänderung ist sehr schwer. Deswegen weniger Schiffchen in See stechen lassen oder weniger Züge abfahren lassen, umso weniger Weichen muss man stellen.

Konzentration auf das Wesentliche! Steht ja eigentlich auch in allen Managementbüchern dieser Welt. Aber was ist DAS MAGISCHE WESENTLICHE? Tja, da kommt dann der Bauch ins Spiel, der Glauben, die Kalkulation, der dicke Daumen, die Ressourcen-Matrix, die Stärken-Schwächen und Chancen-Risiko-Analyse (call me SWOT!) etc. Jeder hat hier seinen eigenen Kompass und Managementstil, nach dem verfahren wird. Es gibt da auch keine einzige Wahrheit. Das Optimale kann für Fritz etwas anderes sein als für Franz. Ich kann nur jedem raten, seinen eigenen Stil zu entwickeln.

Ich kann aber auch nur jedem raten, über die Konsequenzen zumindest nachzudenken. Und dafür dann auch mit allen Konsequenzen die Verantwortung zu tragen. Alles gleichzeitig geht bekanntlich oft schief, wie Erwin Huber grad erkennen musste. Fokus auf eine einzige Sache ist für ein Startup allerdings ebenfalls sehr riskant. Den goldenen Mittelweg zu finden, ist sicher eine der Reifeprüfungen eines jeden Startup-Teams!

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